鹿特丹即将建成一条专用货运铁路，该铁路线于明年初开放后，将承担从该港口至荷兰全境近 100 英里范围直至德国边境的各类货物运输任务。
在美国，这种铁路被称为“Betuwe Corridor”。如同在洛杉矶和长滩港专门提供联运列车运输服务的 Alameda Corridor，新建的 Betuwe Route 为货运铁路赋予了恰当的荷兰名称，它可以将更多的货物转移到联运铁路，从而达到欧盟空气污染法规的要求。港口官员表示，鹿特丹有必要实施宏伟的扩张计划，在未来 10 年里使鹿特丹港的吞吐能力翻番。
Betuwe Route 将把鹿特丹的运输模式转向“更多地依赖铁路”的模式。目前，铁路仅承担了该港口货运量的 5%，而 26% 的货物要通过拥挤的荷兰公路来运输。Betuwe Route 的开发和建设长达 15 年，投入资金大约 60 亿美元。
“Betuwe 的建成正是时候，它使得我们能够应对更大的货运增长并增加铁路运输的比例。”APM Terminals 副总裁兼政府与法规事务部主任 John P.M. Vershelden 说，“这是一项重要的开发举措，因为它不仅仅是针对荷兰的，而且还是针对鹿特丹海洋货运所服务的整个欧洲。”
Betuwe Route 以荷兰中心的农业地区命名，它正好穿过该地区通向德国。它铺设在泥煤地面上的混凝土路基上，沿着鹿特丹港的南部边沿绵延 30 英里，与马斯河岸平行。开放后，该铁路每小时在每个方向都能承载多达 10 班货运列车进出，或每天吞吐 480 班次的列车，将煤炭，铁矿石和集装箱运送到鹿特丹港或从鹿特丹港运送到欧洲各主要市场 – 途中没有任何道口。这条通往德国的路线上有五个隧道和 130 座公路高架桥和桥梁。
尽管 Betuwe Route 所服务的鹿特丹境内的集装箱码头及其沿线的隧道均按双层列车标准设计，但铁路上的公用段仍无法处理它们 － 除非抬高高架电线。“我们将在不远的将来运营双层列车。”鹿特丹港的发言人 Minco van Heezen 说，“当它满负荷运行时，它将增加我们的吞吐量。它使得我们的灵活性大大增强。”
Betuwe Route 每年将能够处理 700 万 TEU 的货物，这将提高鹿特丹港的货运量和货物周转速度。鹿特丹港为增加其吞吐量，决定在北海 Maasvlakte 1 港区填海造地形成的 5,930 英亩土地上建造四座新的集装箱码头，当扩容工程完成一半时，也就是说有两座新码头投入运行时，该铁路将向企业开放。
此外，鹿特丹港于 10 月初以压倒性多数票获得荷兰议会的批准和拨款，开发马斯河河口的另外 4,942 英亩土地，建设 Maasvlakte 2 港区的新码头，该项目预计将于 2008 年动工；它还与 APM Terminals 签约，使 APM Terminals 成为第一家承租商。
这一将该港口扩张到新开发土地上的举措是荷兰政府加大该港口吞吐量并吸引更多物流企业进入荷兰计划的一部分。该扩张计划为配送中心预留了大量的土地。在 Maasvlakte 1，诸如 Reebok、Nippon Express Canon 和 DHL/Epson 等公司的配送中心已经开始运营。鹿特丹港还开发出另外两块空地用于在 Botlek 和 Eemhaven 建造 DC，它们利用的是以前港口区的各种行业所利用的土地。
“我们几乎没有土地可以利用了，因此我们正在收回炼油厂不再使用的土地”，鹿特丹港北美市场经理 Alice Krekt 说，“我们还要在 Maasvlakte 1 不准备挖掘航道的土地上建设 DC。”决定不在 Maasvlakte 1 一侧挖掘航道是出于开发区南侧社区环境方面的考虑。
令美国参观者惊奇的是：该港口对具有环保意识的荷兰人在环保方面的要求的重视程度。修建通往每座集装箱码头和 DC 的自行车通道在洛杉矶或 Port Newark 是难以想象的。利用碎石建造并铺上绿色植被的隔音墙将某些码头与居民区隔开。两只美丽的野鸡穿过港口的某条道路，这一景象更显鹿特丹港与自然的和谐共存。
两座深海集装箱码头已在 Maasvlakte 1 投入运营，它们是由 Hutchison Port Holdings 经营的 APM Terminals Rotterdam 和 ECT Delta Terminal。当 Betuwe Route 于明年开放时，这两座新码头将能够通过火车运输它们的集装箱，目前它们处理的大多数集装箱都通过近海货船或内河驳船来转运。鹿特丹 48% 的货物通过驳船运入或运出港口。
10 月初对 ECT Delta Terminal 的参观证明该港口倾向于近海货船和驳船运输。在停靠在 52 英尺深泊位上的大型远洋集装箱货船之间，停泊的不是内河驳船就是近海集装箱货船。大型起重机从远洋货船上卸载集装箱，然后将它们吊装到自动导航运输工具上。一些 AGV 将集装箱堆装到码头上预先确定的位置，其他 AGV 则将它们转移到码头的其他位置，以便由起重机起吊到较小的货船上。在从埋藏在混凝土下的电缆发出的信号的指挥下，无人驾驶的运输工具在码头上往来穿梭。所有 AGV 均由位于停泊区上面的指挥塔中的一个控制板来控制。
APM Terminals Rotterdam 与 ECT 共享位于 Maasvlakte 1 的 Delta 半岛，它使用传统的跨车而不是 AGV 在货场周围移动集装箱，这使其具有更大的灵活性。Vershelden 说，当 Betuwe Route 开放时，该码头的货运量将被大致均分到驳船和铁路。该码头目前的年吞吐量为 200 万 TEU，Betuwe Route 开放后，其年吞吐量将在两年内增加至 270 万 TEU。
位于 Maasvlakte 1 的另外两座集装箱码头正在建设中。处理输送机、近海货船和驳船的小型码头 Kramer Terminal 预计将在明年开放。位于深海区的 Euromax Terminal 预计将于 2008 年开放。Euromax 最初是由 HPH 的 ECT 和 P&O Ports 合资启动的，目前已被 HPH 从 DP World 手中全部收购，而 DP World 则于最近收购了 P&O Ports。
停泊区的航道仍然在接受疏浚处理。Heezen 说，当疏浚工程彻底完工后，位于 Maasvlakte 1 的所有码头的年吞吐量总和将达到 1,600 万至 1,800 万 TEU。
Maasvlakte 2 的第一座码头将于 2012-2014 年之间投入运营，届时其年吞吐量将和 Maasvlakte 1 差不多。APM Terminals 已于 8 月份签约成为该码头的第一家承租商。鹿特丹港正在审查该区域其他码头的竞标者。Heezen 说，当位于 Maasvlakte 1 和 2 的所有码头投入运营时，它们将使鹿特丹的年吞吐量增加至 3,200 万 TEU。
《商业期刊》(Journal of Commerce)
