90年代以来,作为加拿大的重要城市,温哥华正悄悄地从一个普通港口城市迅速演变为太平洋东岸的新兴航运中心,愈来愈多的航运公司纷纷将她选作公司的总部和管理中心,温哥华的航运经济也愈发繁荣。这一成功应该归功于环太平洋经济和贸易的不断发展,以及加拿大联邦政府、地方政府与各航运公司的通力合作,可以预期,在这种条件下,温哥华航运经济的快速发展将较长期的继续下去。

　　1996年,作为加拿大的第一大港口,温哥华港口货物吞吐量达到7200万吨,若按年货物总吞吐量比较,她将是北美洲西海岸最大港口,若按国际贸易量比较,她是北美洲第二大国际贸易城市。在温哥华的货物吞吐量中,有83%的货物是散装货物,主要包括出口的煤炭、粮谷及硫磺。另外,1996年其集装箱港口吞吐量达到61.6万TEU,成为西海岸第六大集装箱港。客轮运输也出现了大发展,温哥华)阿拉斯加的航线已经成为世界第四条最受欢迎的游览线路,每年运送50万以上的游客观光游览。

　　比较过去10年温哥华的发展可以看出,其散货运输每年平均增长2.5%,集装箱吞吐量每年平均增长11%,而客轮运输也以每年9%的速度保持高速增长。集装箱和客轮近两年发展速度更快,1996年比1995年分别增长了24%和18%。

　　温哥华的迅速崛起,除了其地处位置优越,港口天然条件较好之外,主要应归功于加拿大政府的大力支持与扶助。80年代中期,加拿大政府就注意到温哥华的海运优势并未充分得以发挥,因此决定由专门的全国委员会对亚太地区航运及西海岸的贸易、交通及旅游前景进行了深入的分析研究,并决定不用自己建立一支新的远洋船队,而以吸引外国船公司的方式发展温哥华的航运经济作为吸引外国航运的重大举措之一,加拿大政府废止了英联邦税收法律中“决策和管理”条款,该条款认为只要公司的决策和管理中心在加拿大,则应就其在世界范围内的收入缴纳所得税,1991年该条款被修订为对于各航运公司,其在加拿大以外取得的收入可不必缴纳所得税,并且可以将其从外国取得的收入汇回国内,而不必受加拿大税法的约束这一根本性的税收优惠措施,以及其他1991~1993年之间的航运、贸易、关税及移民政策的调整,大大提高了温哥华的吸引力,这些旨在增加就业和收入,培育市场的措施,对把温哥华变为贸易、金融及交通运输中心起到了十分重要的作用。

　　为了国际航运中心的发展,加拿大政府出资成立了“温哥华国际海事中心”,积极促进各项政策的实施,并受政府委托修改起草有关的法规政策,负责提供信息与服务,建立各航运公司与当地各部门的联系,这些措施均受到了航运公司的重视和好评。正因为如此,现已有20余家航运公司落户温哥华,使之控制着200多艘船舶,并且城市整个航运相关产业得到了迅速发展,成为北美洲除纽约之外的第二大拆船业中心。大致三分之二的航运公司将其管理控制中心转移到温哥华,这些公司主要来自香港以及美国、台湾、中国大陆和英国,许多船公司都打算将其作为地区乃至全球的永久性总部保持下去。使得各国船公司如此坚定信心,除上述政策优势外,温哥华还具备以下特色:

　　1. 商务成本较低。办公用房租金水平仅是纽约的一半,香港和东京的六分之一,员工薪金成本仅是香港的一半,不到东京的二分之一。

　　2. 国际化大都市,具备丰富的人力资源。温哥华具有大量受过高等教育的人才,以及先前熟悉航运的各国移民,另外其移民中有20%具有华人血统,这些在北美洲都是令人羡慕的。

　　3. 优越的地理位置。温哥华处于环太平洋贸易圈上,乘飞机在7~9个小时之内即可抵达伦敦、东京和纽约等国际经济中心城市,为其发展国际贸易及运输提供了便利的条件。

　　展望温哥华未来的发展,无疑会描绘一幅美丽的画卷。散货运输在较长时间内仍将是货物的主流,干散货的运输在经历了90年代头两年的低谷之后,在1995年到1996年达到历史最高纪录,虽然有外国港口的竞争,估计以后仍将保持增长的势头。集装箱吞吐量预计也将保持高速增长,1997年第一季度比1996年同期增长了33%。随着1997年6月新集装箱码头的建成,温哥华的集装箱吞吐能力提高了一倍,为集装箱运输的更快发展提供了充分的物质基础。

　　客轮运输的前景也是光明的,1996年客运收入增长18%,1997年估计将继续增长10%,预计到2005年,游客总数将从1996年的70万人增加到100万人,目前温哥华正计划建立一座新客运码头及主要附属设施以满足日后的需要。