我国海岸线长达一万八千四百公里，漫长的海岸线，为经济发展提供了得天独厚的优势。沿海十一个省、市、区(未包括台湾省)人口占全国的百分之四十，国民生产总值占全国的百分之五十六，有着发展海运事业的良好自然条件和重要的经济基础。港口是发展海运事业和带动经济的载体。改革开放30年来，特别是近10年来，港口业得到突飞猛进的发展。随着港口业的开放和权力下放与发展，各地区港口发展逐步形成了各自的优势和特色。分析和总结其特色，对进一步推动港口的发展有着积极的作用。

深圳港的地理位置，投资结构和合理集权，为其带来了效益，为中国港口实现效益做出榜样；上海港依靠自身的经济实力，以及历史积累起来的外向型经济优势，成为东方乃至世界头号大港。宁波港受益于民营经济，是民营给它带来了活力，宁波港正以其自身的优势回报于民营经济。以上海港和宁波为核心的长三角港口集群以竞争为动力、以共赢为目标、已互补为纽带，形成了更广阔的发展空间；锐意进取，使青岛港在北方保持着明显优势。从国家宏观角度，努力建成中国北方航运中心是政府对天津港的企盼，能否不负所托，我们拭目以待。大连港自然条件好，但缺乏人与自然和谐的理念和市场意识。深圳港是国内极少数取得效益的港口，因此，它是效益型港口的代表。上海港可以说是国际型港口的代表。宁波港属于民营型港口。青岛港体现出了前期投资积累起来的优势，成为北方重要进取型港口。目前国家已经把天津列为国家发展战略的重点之一。天津港是典型的政府型港口。观念的落后和行为的保守是大连港的显著特点。